En un post de hace ya ¡siete años! Hablé de las especies de osos que existen en la actualidad. Estas especies se han mantenido y no se han descrito nuevas, así como tampoco se ha extinto alguna (afortunadamente).
Post viejito, pero con información vigente. Haz clic aquí si quieres echarle un ojo.
Estas especies se agrupan tradicionalmente en tres subfamilias: Ailuropodinae, que sólo contiene únicamente al oso Panda gigante: Ailuropoda melanoleuca. Tremarctinae, que contiene a los actuales osos de anteojos de Sudamérica: Tremarctos ornatus. Y a la Ursinae, que contiene al resto de osos, generalmente cobijados bajo el mismo género: Ursus. Esta última es la que se considera más exitosa, pues fue más diversa en el pasado y aún hoy, lo sigue siendo.
Ursus arctos, el oso pardo. La especie de oso más exitosa del planeta.
La cosa es que recién se publicó un artículo donde describen una nueva especie de ursino. El estudio estuvo a cargo de investigadores del Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología de la Academia China de Ciencias y del Museo Americano de Historia Natural. Y el artículo fue publicado en la revista científica iScience (Inclusive Science: Ciencia inclusiva), de la editorial Cell.
En dicho artículo se describe una especie nueva: Aurorarctos tirawa. Nombre que significa "oso de la aurora del dios Tirawa". Esta figura es una deidad importante para los Pawnee, pueblo indígena de las grandes planicies de Estados Unidos de América. A. tirawa fue descubierto en la cantera Stewart, ubicada en el norte de Nebraska. Su edad corresponde al Mioceno medio y a la edad biogrocronológica de mamíferos terrestres de América del Norte conocida como Barstoviano, que tiene una edad aproximada de entre 15 y 12.5 millones de años.
El Mioceno en las grandes planicies de EUA. Arte de Jay Matternes.
El holotipo, es decir, el material fósil que representa a la especie consta de una mandíbula con algunos dientes preservados (del premolar cuarto al molar segundo). Pero además, se conocen otros restos, como los molares superiores correspondientes con los del holotipo y una parte distal de húmero.
Material fósil de A. tirawa. A) Húmero. B) Mandíbula holotipo. C-E) Premolar y molares superiores. Tomado de Jiangzuo y Flynn (2020).
Y bueno, la cosa es que tras llevar a cabo un análisis filogenético, los autores recuperaron a Auroractos tirawa como un miembro basal de la subfamilia Ursinae. Pero no sólo es basal, es también el miembro más antiguo conocido del grupo, precediendo a otros por al menos 3 millones de años. Pero eso no es todo, en el análisis filogenético, los autores reemplazan a la subfamilia Tremarctinae con la tribu Arctotheriini, algo que desgraciadamente, no se discute en el artículo y que probablemente sea discutido por otros investigadores más adelante.
Análisis filogenético calibrado con el tiempo geológico. Tomado de Jiangzuo y Flynn (2020).
Pero el estudio no sólo es importante por eso, sino que además tras analizar la dentición de A. tirawa, los autores descubrieron que esta especie, como la mayoría de su grupo, era omnívora, pero notaron además una fuerte propensión al consumo de plantas. Lo que hace que al menos en la base del grupo, la tendencia dietaria fuera esa, el consumo de vegetación. Esta nueva especie y su húmero, muestran además que su ecoespacio preferido era el arborícola, lo que sugiere que el modelo previo, de ursinos surgiendo de un ancestro terrestre es erróneo y explica además, el por qué casi todos los osos ursinos en sus formas juveniles y adultas medianas, son capaces de trepar árboles.
Reconstrucción artística de Aurorarctos tirawa. Tomado de Jiangzuo y Flynn (2020).
Este nuevo descubrimiento le da por ende, un rostro completamente distinto al ancestro de los osos avanzados modernos y nos da pistas para saber que la clave de su éxito está precisamente, en el consumo de plantas. Al final, este oso demuestra que a veces, sí se podía vivir de ensalada.
Fuente (de libre acceso):
Jiangzuo, Q. & Flynn, J. J. (2020). The earliest ursine bear demonstrates the origin of plant-dominated omnivory in Carnivora. iScience, 101235. DOI:https://doi.org/10.1016/j.isci.2020.101235
Hola. Tengo dos preguntas. El oso polar evolucionó de una población de osos pardos. ¿Cómo se le llama al modelo evolutivo bajo el que sucedió esto?, ¿es anagénesis con generación de poblaciones morfológicamente distintas? Y si los autores del artículo reemplazaron una subfamilia con una tribu sin explicar los motivos, ¿en dónde se clasifica el oso que hice al creer que ella me amaba? Lo siento por lo último. Saludos.
ResponderEliminarBuena pregunta.
EliminarNo es ninguna de forma aislada, son las dos.
Por un lado tienes anagénesis en el linaje del oso pardo, pero por otro, tienes cladogénesis en el del oso polar.
El fenómeno es especiación parapátrica donde tienes incluso una zona de hibridación actual.
Lo de lo segundo es un misterio insondable, más que el del modelo unificador de la física.
Saludos
Es interesante todo esto de la clasificación, evolución y diversificación de los osos. El oso pardo y el oso polar son dos de las especies conocidas que pueden producir híbridos fértiles debido a su divergencia relativamente reciente. No sé si es también debido a esto que algunos osos polares se ven de color como blanco sucio, amarillento o marrón claro o si es en ciertos momentos o lugares, por las condiciones de luz, pues sus pelos son huecos y transparentes. Gracias por tu amable respuesta.
EliminarHola que tal.
EliminarEsos osos como "cochinos" son los que se conocen como osos grolares, son híbridos de polar y pardo. Y lo más interesante, son fértiles.