¡Sobreviven a ser comidos!

Ser comido por otro organismo es quizá lo peor que le puede pasar a otro. Por lo general, se acaba asfixiado, empalado o disuelto en ácidos estomacales. Pero no todos tienen el mismo fatídico final y en este 2020, dos estudios demostraron que hay dos tipos de supervivientes ALTAMENTE inusuales a ser tragados enteros. Héroes de la supervivencia animal que salen victoriosos por "la puerta de atrás". Se trata ni más ni menos que de huevos de pez y una especie de insecto.

Sobrevivientes, huevos de carpa y una especie de escarabajo acuático. Fotografías de Danswell Starrs y la Universidad Kobe.

El primer caso que nos interesa es la supervivencia al tracto digestivo de los huevos de peces. Casi todos éstos, se destruyen al ser tragados, pero un grupo de investigadores descubrió que este no era el caso con los huevos de los ciprínidos. Los ciprínidos (familia Cyprinidae) integra a peces de agua dulce que solemos llamar vulgarmente como "carpas" (aunque hay algunos peces que no son de esta familia y también llamamos de esta forma). En el experimento se usaron huevos fertilizados y con embriones de Cyprinus carpio, la carpa común europea y de Carassius gibelio, la carpa rusa. Éstos fueron dados como alimento a patos conocidos como ánade real o azulón (Anas platyrhynchos).

Arriba, izquierda carpa común europea (fotografía de Dezidor). Arriba, derecha, la carpa rusa (fotografía de George Chernilevsky). Abajo, macho y hembra (al frente y al fondo, respectivamente) de ánade real (fotografía de Richard Bartz).

El experimento mostró que algunos huevos eran capaces de sobrevivir al tracto intestinal de los patos pero aún más increíble, algunos de ellos eran viables después de la proeza y particularmente si eran comidos por machos. Esto explicaría el por qué la amplísima distribución de las carpas hasta en cuerpos de agua dulce sin conexión alguna con otros cuerpos de agua. Y también explicaría varios mitos medievales sobre la aparición súbita de carpas incluso en estanques construidos por personas. Sin duda, esto viene a replantearnos los mecanismos de dispersión de estos y otros organismos y nos llama a seguir investigando.

Resultados del experimento con huevos de carpas y patos. Arriba vemos los tamaños de muestra antes de la ingesta de los huevos y abajo de los patos (hembra a la derecha) los huevos que sobrevivieron al paso por el tracto digestivo, junto con los alevines que nacieron de los mismos más abajo. Tomado de Lovas-Kiss et al. (2020).

Por otra parte, el segundo caso de este post es quizá un poco más grotesco, pues en este, un animal es tragado VIVO y busca la salida a propósito, de forma activa hasta dar con la salida. Se trata del escarabajo de agua Regimbartia attenuata. En este caso, el experimento consistió en observar cuántos escarabajos lograban salir vivos del tracto digestivo de ranas de las especies: Pelophylax nigromaculatus, P. porosus, P. rugosa, Fejervarya kawamurai e Hyla japonica.

Arriba, el escape capturado in fraganti. Abajo, número de escarabajos que sobrevivieron a las distintas especies de anuros. Tomado de Sugiura (2020).

Pero aún hay más. Pues la cosa no sólo consistió en ver cuántos salían vivos y ya. Sino que, además, algunos escarabajos fueron inmovilizados de las patas para ver si su supervivencia tenía o no que ver con el escarabajo tratando de salir de su depredador. Los resultados indican que en efecto, este es el caso y que sólo consiguen sobrevivir gracias a sus capacidades de nado, pues esta especie es una nadadora activa.

Estos mecanismos de sobrevivencia son fruto de la selección natural y de la carrera entre depredadores y presas que empezó desde el Cámbrico (e incluso antes). Sin duda, no podemos sino maravillarnos con las insólitas formas en las que la vida trata de abrirse camino, incluso dentro de un tracto digestivo. Esperamos que con el tiempo, se descubran más de estos mecanismos y se de cuenta de su importancia en la historia natural de las especies.

Fuentes:

Lovas-Kiss, Á., Vincze, O., Löki, V., Pallér-Kapusi, F., Halasi-Kovács, B., Kovács, G., ... & Lukács, B. A. (2020). Experimental evidence of dispersal of invasive cyprinid eggs inside migratory waterfowl. Proceedings of the National Academy of Sciences, 117(27), 15397-15399.

Sugiura, S. (2020). Active escape of prey from predator vent via the digestive tract. Current Biology, 30(15), R867-R868.

No es un pacú

Recién vi esta foto en Facebook y muchos comentaban con muchísima seguridad sobre la identidad del pez, otros decían que era un montaje y unos más simplemente estaban asombrados.

Madre mía ¡qué horror! ¿O no?

Sobre la identidad, la mayoría decía que era un pacú. Es decir, un pez de la familia Serrasalminae, que en realidad no es una especie, sino varias (clic en el enlace para ver cuáles).

Una de las varias especies de peces a los que se les dice pacúes. Foto de (CC)Citron.

Y para muestra que no es un pacú, acá una fotografía de cómo lucen sus mandíbulas:

Boca de pacú. Foto de (CC)Loury Cédric.

Y ahora una en vida, por si sospechan que le fueron removidos los dientes o algo así.

Pacú fresco. Foto de autor desconocido.

Noten cómo no tiene tantos dientes ni en tantas filas como el de la foto que inspiró esta entrada de blog. Y es que en realidad, como dice el título de este post, eso no es un pacú, sino un pez conocido como "sargo". Los sargos son peces (varias especies) de la familia Sparidae (se dice "spáride"). Y ahora una muestra:

Archosargus pourtalesii.

Y podrán no ser tan impresionantes como un pacú, pero sí que tienen unos dientes temibles.

"Temibles" dientes de un espárido.

Es raro que estén tantos dientes apilados en tan poco espacio... Pero más raro resulta que en la parte frontal tengan dientes similares a nuestros incisivos... Pero eso es sólo una coincidencia. Si vemos más atrás, notaremos que las varias filas que componen la boca de un espárido están llenas de dientes más romos. Esos dientes sirven a estos peces para poder machacar sus alimentos, que generalmente son crustáceos y equinodernos, de caparazón rígido. Es decir, son dientes durófagos. En este video podemos ver un grupo de espáridos buscando comida en el fondo.

Así que ya lo saben, si les dicen que esa boca rara pertenece a un pacú, les están mintiendo quizá inocentemente, al no conocer a los espáridos o sargos. Si es el caso, muéstrenle este post sencillo. Y bueno, por ahora es todo, hasta la próxima queridos lectores.

PS. por cuestiones de trabajo y responsabilidades extra, no pude hacer mi tradicional top 10 de descubrimientos paleontológicos. Una disculpa, ya no me ausentaré tanto del blog. Espero. O esto se volverá lentamente un desierto como el soberano blog del paleofreak.

PS2. Por cierto, esta imagen, fue creada en photoshop (si no miren cómo todos los dientes del "paladar" son copias de los otros), imitando el arreglo dental de un sargo...

Algunas noticias

Hola que tal estimados lectores, luego de abandonar la página de FB de "Paleontología de vertebrados", avocaré mis esfuerzos en el blog. Llegar a muchos no siempre es productivo, resultó lo evidente: FB está lleno de gente tóxica que sólo busca engrandecer su ego. Y es por ello que mejor, retomo este espacio (que aunque menos leído, tiene lectores de calidad).

Y les traigo algunas noticias atrasadas. Atrasadas en el sentido que se publicaron hace tiempo, pero se les dio poca cobertura mediática. Ya saben, no es el tirrecs y no merecen líneas en los noticieros... Al menos no muchas que digamos.

La primera es un pez fósil que preserva un intestino en espiral. Fue descubierto en Suiza y data del Triásico... Y en realidad no es un pez, sino al menos tres especímenes de tres especies del género Saurichthys.

Reconstrucción artística de Sauricthys (el pez "lagarto"). Ilustración de Alexey Katz.

¿Qué tiene de especial un intestino espiral? Pues que su presencia se desconocía en linajes basales de peces actinopterigios (peces óseos de "aletas radiadas") y no se podía inferir fácilmente por ser una característica que evolucionó varias veces. Estos ejemplos son los más antiguos en el registro fósil de actinopterigios y curiosamente son los intestinos más enroscados conocidos en peces, una anomalía. Los autores del estudio no tienen claro si esto es evidencia de un alto metabolismo y/o de una gran actividad depredadora por parte de este género de peces. Para saberlo se necesita más información. Pero sin duda, es algo bastante notorio y que nos acerca más a la paleobiología del inicio del Mesozoico de los peces.

Izquierda, diagrama de relaciones de parentesco considerando el número de giros del intestino de los actinopterigios basales. Nota: los peces teleósteos no tienen estos giros. Derecha, fotografías de los Saurichthys. En azul el intestino. Tomado de Argyriou et al. 2016.

¡El Antropoceno ataca de nuevo! Para quienes no lo sepan, el Antropoceno es una época propuesta para la escala del tiempo geológico y la colosal mayoría de los paleontólogos y otros científicos del área de las ciencias de la tierra, no es válido. Las razones sobran, pero la más loable es que no tiene evidencia sólida sobre la cuál fundarse. Y aunque ya han habido intentos de definirlo (ver Barnosky et al. 2014), no ha sido aceptado, con el la excusa argumento de que no había evidencia suficiente para fundarlo. Y resulta que un artículo recién publicado presenta esa evidencia "elusiva".

Bienvenido al Antropoceno... Imagen de autor desconocido.

En un artículo publicado en Science, se presenta el compendio de evidencias que soportan al Antropoceno. Van desde los "tecnofósiles" (fósiles de tecnología) hasta la abundancia de esférulas de carbono de origen humano (o mejor dicho, de nuestras actividades), pasando por alteraciones a la geoquímica isotópica de la atmósfera y rematando con alteraciones profundas de los ciclos biogeoquímicos y sedimentarios. Y para muestra un botón.

Cambio en la estructura sedimentaria inducida por humanos. Debajo vemos un sedimento glacial normal y arriba un anómalo sedimento orgánico de vida que no debería estar ahí. ¿Por qué? Pues porque gracias a nuestras alteraciones ahora hay ingreso de materia orgánica antrópica y se genera este nuevo sedimento que además incorpora partículas de carbón, plástico y una firma isotópica anómala; todo ello producto de nuestras actividades. Ergo, el antropoceno sí es detectable.

La cosa es que ahora los científicos debatan sobre esto y se pongan de acuerdo si validar o no este lapso que inicia a mediados de siglo 20 según esta propuesta, por ahí de 1950 para que calce con el "año 0" de la ciencia. A nosotros, los espectadores, no nos queda más que esperar.

¡SLOWPOKE BONUS!

Garantía de lentitud... Se lo entregamos tarde o le devolvemos su dinero... Como en el 2150.

Para no dejar de lado cosas taquilleras y que ya tiene rato que pasaron, pero igual y no se han enterado, le daremos cobertura a esto. Resulta que la evidencia de comportamiento se fosiliza rara, rarísima vez (contrario a lo que los niños pavo quisieran) y en la mayoría de las ocasiones, la evidencia es ambigua. Por fortuna, este no es el caso con este descubrimiento. ¿Pero qué se halló? Huellas niños, huellas. Un nuevo icnogénero (un género dado a huellas fósiles) que se llama Ostendichnus ("huellas ostentosas"). Y es que estas huellas delatan algo que no se había visto: un despliegue sexual; específicamente, un paleo lek... O en términos profanos: una pista de baile de dinosaurios cortejando. Si observamos aves modernas, veremos que algunas de ellas hacen despliegues en arenas (leks) dando patadas al suelo, intentando demostrar que son el macho que deben elegir las avimuchachonas... Ya saben, al carecer de órganos prénsiles para el apareamiento, las aves deben convencer a las hembras de su valía, no como los violadores esos de los mamíferos.

Ejemplo de un lek aviano.

Y en sedimentos del Cretácico de Colorado se encontró evidencia de una de éstas arenas de despliegue. Las huellas son claramente de terópodo (el grupo de dinosaurios al que pertenecen las aves) por aquello de las marcas de las garras, pero son enormes, hasta de 2 metros de largo. ¿Y qué lleva a pensar que son huellas de danza? Pues que por lo general, las huellas sólo marcan los dedos una vez (cuando el animal deja la huella) y éstas tienen la peculiaridad de tener marcados los dedos múltiples ocasiones. ¿Para qué si no para danzar un terópodo pisaría el mismo sitio en repetidas ocasiones, en cada pata? Mi explicación alternativa: tenían lodo en las patas y se las quisieron quitar y vieron que se seguían llenando de lodo y seguían y seguían... Ok, no, mi explicación es basura, quedémonos con la de los científicos expertos mejor.

Reconstrucción artística de las huellas encontradas. Ilustración de Xing Lida. Tomada del artículo original (cita 3).

Fuentes:

- Argyriou, T., Clauss, M., Maxwell, E. E., Furrer, H., & Sánchez-Villagra, M. R. (2016). Exceptional preservation reveals gastrointestinal anatomy and evolution in early actinopterygian fishes. Scientific reports, 6.

- Waters, C. N., Zalasiewicz, J., Summerhayes, C., Barnosky, A. D., Poirier, C., Gałuszka, A., ... & Jeandel, C. (2016). The Anthropocene is functionally and stratigraphically distinct from the Holocene. Science, 351(6269), aad2622.

- (cita 3) Lockley, M. G., McCrea, R. T., Buckley, L. G., Lim, J. D., Matthews, N. A., Breithaupt, B. H., ... & Xing, L. (2016). Theropod courtship: large scale physical evidence of display arenas and avian-like scrape ceremony behaviour by Cretaceous dinosaurs. Scientific reports, 6.

Pokémon y paleontología

A los fanáticos de la franquicia de Satoshi Tajiri que iniciara como un "simple" juego no les sorprenderá saber que hay "monstruos de bolsillo" inspirados en fósiles. Tan evidente es el guiño que hasta se conoce a las criaturas como "fósiles" (aunque claro, un fósil nunca está vivo y desde luego que no resucitan). A continuación, una lista de los pokémon inspirados en fósiles y los vestigios rocosos en los que se basan.

1. Kabuto

Si presta atención estimado lector, notará un par de ojos en la parte superior del caparazón de este creepy pequeñín.

Es un pokémon tipo roca/agua que básicamente es un artrópodo café con patitas amarillas. La palabra japonesa se usa para describir cascos de samurai, escarabajos y lo más importante: cangrejos cacerola (orden Xiphosura). Estos "cangrejos" están en realidad más emparentados a las arañas (quelicerados) que a los verdaderos cangrejos (que son crustáceos). Seguramente su estatus de "fósil" lo consiguió del mito persistente que indica que los cangrejos herradura son fósiles vivientes (clic aquí para desmitificar).

Las manchas en la parte superior son los ojos de este Limulus polyphemus, algo a lo que se hace guiño en el pokémon. Note también cómo el pobre Kabuto es un xifosuro sin opistosoma (la parte media del cuerpo) y sin telson (la púa del extremo posterior).

2. Kabutops

Kabutops... Presta especial atención a su cabeza dividida en tres regiones.

Kabutops (kabutopsu en japonés) es la evolución de Kabuto (la evolución real no funciona así, véase el punto 4 de la siguiente entrada). Como su predecesor, es de la primera generación y también es tipo roca/agua. Por su forma corporal (aunque humanoide), podemos notar que posee tres lóbulos: uno medio y dos laterales, que son más evidentes en su cabeza. Esto parece sugerir que este pokémon está inspirado en un trilobite, un tipo de artrópodo extinto que no está relacionado a ningún grupo viviente y que vivió del Cámbrico al Pérmico. Entre los candidatos más cercanos a la forma de su cabeza están los miembros del orden Redlichiida y Harpetida.

Trilobites de los géneros Paradoxides y Harpes, posibles fuentes de inspiración para Kabutops. El primero vivió durante el Cámbrico temprano y el segundo, del Ordovícico al Devónico. Sobra decir que estos animales no eran humanoides y tampoco tenían cuchillas por brazos. Fotos de Dwergenpaartje y Daderot respectivamente.

3. Omanyte

Omanyte, un simpático moluscoide.

Este pokémon tipo roca/agua cuyo nombre está inspirado directamente por la palabra "amonite" (en japonés se llama "Omunaito"). Los amonites (subclase Ammonoidea) fueron un grupo de cefalópodos (parientes de pulpos y calamares) que tenían una concha espiralada de la cual, sólo habitaban la última cámara. Como los amonites, el pequeño Omanyte parece habitar la última de las cámaras de su concha. Algo curioso que recrearon para este pokémon son un par de brazos más gruesos, que en efecto, se piensa que poseían los amonites como ayuda para cazar y por relación con los que poseen animales como los calamares. Pero, a diferencia de los amonites, Omanyte es capaz de usar el resto de sus tentáculos (de los cuales tiene al menos 2 de más) para poder caminar, mientras que los amonites se la pasaban flotando en la columna de agua.

Desmoceras es un género de amonites del Cretácico temprano (Albiano) que coincide un poco con la morfología de Omanyte: una concha gruesa, relativamente lisa y con septos transversales. Además es un fósil muy comercial. Foto de Hectonichus.

4. Omastar

Omastar, un pokémon moluscoide.

Se trata de otro pokémon tipo roca/agua y es la evolución de Omanyte. Su nombre deriva de las palabras "amonite" y "star" (estrella en inglés), aunque en japonés se llama "Omusuta". El nombre quizá sea referencia a las púas de su caparazón o a la forma que adopta con los tentáculos. También está basado en un amonite y por increíble que parezca, las púas en su caparazón no son algo ajeno a los amonites, pues existen géneros con púas similares (sólo que en pares). Dichos géneros incluyen a Rieneckia, Aspidoceras, Euaspidoceras, Apoderoceras, entre otros. Otra cosa curiosa de esta criatura es que posee una boca formada por cuatro "dientes" que se cierran en el medio, una configuración que aunque doble, recuerda la rádula presente en los cefalópodos modernos, que se hipotetiza pudo estar presente en los amonites, aunque parece que en su lugar, estaba una estructura llamada aptychus. Las pupilas verticales están quizá inspiradas en las de los nautilos.

Kosmoceras spinosum, un amonite corto, grueso y con espinas. Crédito en la foto.

5. Aerodactyl

Aerodactyl, uno de los pocos pokémon roca/volador que existen.

El siguiente en la lista es un pokémon tipo roca/volador cuyo nombre japonés es "Ptera", haciendo referencia directa al vocablo griego "ala" y que se usa para dar nombre a un grupo de reptiles voladores Mesozoicos denominado Pterosauria. La cresta en la parte trasera de su cabeza recuerda a la de muchos géneros de pterodactiloides como Pteranodon. Su cola, terminada en un timón, tampoco es accidente y está basada en la de pterosaurios como los del género Rhamphorhynchus. También resulta interesante que en las manos tenga tres dedos libres y que el cuarto forme el sustento del ala, pues justamente de esa forma es que está construido el miembro delantero de los pterosaurios. Finalmente, lo más curioso es que en 2014 un género de pterosaurio real fuera nombrado en honor a este pokémon que rinde tributo a los pterosaurios (¿estaremos frente a un loop eterno de tributo?), ni más ni menos que Aerodactylus.

Aerodactylus scolopaciceps, una especie en honor al pokemón basado en un pterosaurio. Fotografía de Steven U. Vidovic y David M. Martill.

6. Anorith

Anorith, otro invertebrado fósil.

Dejamos la generación 1 para adentrarnos en tierras vírgenes para los treintones... El siguiente pokémon es Anorith (anopusu en japonés), un tipo roca/bicho que para cualquier paleofriki es fácil de identificar, pues está basado en un famoso grupo de radiodontos: los anomalocarídidos. En específico, está basado en el popular Anomalocaris canadensis, un bicho de más de un metro de largo (un coloso en su tiempo y ecosistema). ¿Qué delata a Anorith como un A. canadensis y no como otro anomalocarídido? Es la combinación de características, pues A. canadensis es el único anomalocarídido con sólo un par de ojos pedunculados, un par de apéndices orales dirigidos hacia abajo, alerones costales únicos, grandes y horizontales, así como cola simple con alerones dirigidos hacia arriba a unos 45°. El resto de los anomalocarídidos no posee esta combinación de características. OJO Anorith evoluciona a Armaldo, pero su forma ya no tiene mucho que ver con algún fósil, por lo que no lo trataré aquí.

Reconstrucción de Anomalocaris canadensis por Olof Helje. En este bicho se encuentran las características de Anorith.

7. Lileep

Lileep, un pokémon fósil de tercera generación.

Toca el turno ahora a un pokémon tipo roca/planta, Lileep (Ririra en japonés). Su nombre en inglés deriva de Lily (lirio), nombre dado a una florecilla y desde luego, a los "lirios" de mar, cuyo nombre científico es Crinoidea. Los crinoideos son equinodermos que aún existen, entonces ¿por qué aparece en esta lista? Pues porque Lileep no está basado en un crinoideo moderno, sino en uno extinto. Muchos crinoideos modernos no tienen pedúnculos (algo análogo a un tallo) y aquellos que los tienen, los poseen largos; además, tienen cirros (análogos a raíces) sin una base gruesa (clic aquí para ver un crinoideo sin pedúnculo y uno con pedúnculo). En cambio, algunos de los crinoideos extintos poseían una zona de anclaje más robusta. También está la posibilidad que Lileep represente no un crinoideo, sino un pariente, algún miembro del grupo denominado Blastoidea (no, nada que ver con Blastoise), pero es poco probable, pues la configuración de su punto de anclaje es más similar al de los crinoideos modernos.

Anatomía de un crinoideo fósil por el Museo Americano de Historia Natural de Londes, Inglaterra.

8. Cradily

Cradily, ligeramente distinto a Lileep.

Cradily (Yureidoru en japonés) es la evolución de Lileep y también es un pokémon fósil tipo roca/planta. Su nombre en inglés deriva de las palabras "cradle" (cuenco o cuna) y "of filth" "Lily" (lirio) y hace referencia a la forma más cerrada de su "cabeza". Como Lileep, está basado en un crinoideo, pero se desvía de la forma más natural de su forma anterior y adquiere una anatomía que ya no cuarda relación con crinozoo alguno.

8.1. Relicanth

Relicanth, el pez reliquia.

Relicanth (jiransu en japonés) es un pokemon que al igual que la criatura en la que se basa, no es realmente un fósil, sino un pokémon pez que como otros en la lista, es tipo roca/agua (#yolo). El nombre en inglés es un juego basado en "coelacanth" (celacanto), un tipo de pez sarcopterigio (de aletas lobuladas y emparentado a los vertebrados terrestres) que, al igual que relicanth, se creía extinto desde hace mucho. En el caso del celacanto (Latimeria chalumnae) y posteriores especies descubiertas, se creía que este grupo de peces había desaparecido desde el Cretácico, hasta que se descubrieron en 1938. Cabe destacar que el celacanto moderno no es una especie fósil y no se conocen fósiles de esta especie del Cretácico, lo que tiene son parientes, que no es lo mismo. Algunos fans de pokémon piensan que la coloración de Relicanth es un mapa y que el punto rojo señala algún lugar especial.

Un Latimeria chalumnae fotografiado en su hábitat por Laurent Ballesta.

9.  Cranidos

Cranidos, un pokémon ornitópodo marginocéfalo.

Cranidos (Zugaidosu en japonés) es un pokémon tipo roca cuya apariencia no deja nada a la paleofrikimaginación... El nombre en inglés deriva de "cranium" (cráneo) y el nombre en japonés deriva de "zugaikotsu", que también significa cráneo. ¿Sabes qué también significa cráneo? Pues "kephale" en griego y esa raíz está en el nombre del grupo fósil en el que se basaron para crear a este pokémon: Pachycephalosauria. Los paquicefalosaurios fueron dinosaurios ornitisquios marginocéfalos, emparentados con los ceratopsios (grupo en el que se incluye al famoso Triceratops). De hecho Cranidos está basado en un paquicefalosaurio en particular, Pachycephalosaurus wyomingensis... O mejor dicho, está basado en lo que sus creadores pensaron debería lucir un juvenil. Pero gracias a estudios recientes, sabemos que los juveniles de Pachycephalosaurus no se parecían al adulto (de hecho Dracorex y Stygimoloch son juveniles de Pachycephalosaurus). Por lo que me parece más adecuado que Cranidos en realidad se parezca a un Stegoceras validum.

Stegoceras validum por Apsaravis.

10. Rampardos

Otro pachycephalomón... espera, creo que esa es otra franquicia.

El siguiente en la lista es la evolución de Cranidos, se trata de Rampardos (Ramuparudo en japonés). Su nombre hace referencia a la palabra inglesa "rampage", que se traduce como "alboroto" o "arrasar" y a "dos", parte del nombre de su preevolución. Al igual que Cranidos, está basado en un paquicefalosaurio y en esta ocasión, si se parece un poco más a Pachycephalosaurus wyomingensis o bien, por las grandes púas en la parte trasera de su cráneo, a Stygimoloch spinifer, que como aclaré antes, es la forma juvenil de P. wyomingensis. En pokemón vemos la evolución como desarrollo ontogenético de menos a más, pero en la realidad del desarrollo de P. wyomingensis, los cuernos iban de más a menos.

En orden de talla de mayor a menor tenemos a Pachycephalosaurus, Stygimoloch (juvenil de pachy) y Sphaerotholus. Reconstrucción de Andrey Belov.

11. Shieldon

Shieldon Cooper, un pokemón basado en un ornitisquio marginocéfalo.

De nuevo otro dinopokémon. Shieldon (Tatetopusu en japonés) es un pokémon tipo roca/acero cuyo nombre en inglés deriva de "shield" (escudo) y del latín "don" (diente); en cambio, el nombre en japonés deriva de "tate" (escudo) y "topusu", transliteración de "tops", haciendo referencia al subfijo de muchos dinosaurios ceratopsios como Triceratops. Al igual que las dos entradas anteriores, Shieldon está basado en un dinosaurio y también en un ornitisquio marginocéfalo, pero esta vez en un ceratopsio (Ceratopsia). Estos dinosaurios se caracterizan por la presencia de escudos óseos hechos de prolongaciones craneales que eran usados probablemente para despliegues más que para combatir. Shieldon replica esta forma con su escudo cefálico y va un paso más allá. Los ceratopsios avanzados  (familia Ceratopsidae) eran cuadrúpedos obligados y la mayoría tenía dos cuernos encima de los ojos (supraorbitales) y uno encima de la nariz (nasal)... Si prestamos atención a Shieldon, los supraorbitales están representados por la banda gris y el nasal por otra banda similar.

De todos los ceratópsidos conocidos, Torosaurus latus es quizá el que más se parezca a Shieldon, pues su gola es más o menos redondeada, libre de adornos (huesos epoccipitales) y "lisa". En la cultura pop este dinosaurio aparece con una gola redondeada, que es incorrecta, pero pudo dar origen a la forma de la de Shieldon. Reconstrucción de Mark A. Stevenson.

12. Bastiodon

Bastiodon, un pokémon acorazado tipo roca/acero.

Bastiodon (Toridepusu) es la evolución de Shieldon. Este también es un pokémon inspirado en un dinosaurio ceratópsido. En inglés (y español), su nombre deriva de "bastión" (fortaleza) y del latín "don" (diente). En japonés, el nombre integra las palabras "toride" (fortaleza) y "pusu", parte del nombre de Triceratops. La estructura de su cara recuerda un dibujo simple de un castillo, con ventanas incluidas. Según su etimología, este pokémon está basado en un Triceratops, pero su cara y lo cuadrado de la gola recuerdan más a un Pentaceratops sternbergii. La desición es suya estimados lectores.

Pentaceratops sternbergii poseía una gola cuadrada y alta, que remataba en su parte más alta en púas al estilo de Bastiodon. Ilustración de Sergey Krasovskiy.

13. Tirtouga

Un pokémon tortuga con un caparazón inusual.

El siguiente pokémon fósil nuevamente es un tipo roca/agua, pareciera que los japoneses tienen entendido que esos dos elementos son importantes en la formación de un fósil. Tirtouga (Purotoga en japonés) en inglés viene de las palabras "dirt" (tierra) y del español "tortuga", aunque algunos aluden a la palabra italiana de tortuga: Tartaruga. En japonés, el nombre viene del latín "protos" (primer) y del español "tortuga". Esta "primer tortuga" no tiene nada que ver con la antiquísima Odontochelys semitestacea (la verdadera primer tortuga), sino con la colosal Archelon ischyros, del Cretácico tardío norteamericano. Arquelón (como se pronuncia el nombre) medía poco más de 4 metros de largo y tenía una envergadura de casi 5 metros. Una de las características más notables del coloso extinto es la ausencia de caparazón óseo dorsal y su reemplazo por una cobertura similar a la de la actual tortuga laúd. Esto no fue recreado adecuadamente para Tirtouga, una lástima.

Reconstrucción de Archelon ischyros por Jaime Chirinos.

14. Carracosta

Carracosta, un pokémon humanoide bastante raro...

Carracosta (Abagora en japonés) es la evolución de Tirtouga y presuntamente está basado en Puppigerus crassicostata (antes Lytoloma crassicostata), pero la verdad es que la asociación entre esta especie y este pokémon antropomorfo es más obscura que su caparazón y sólo se sostiene en la aparente similitud entre las palabras "carracosta" y "crassicostata" (de costados entrelazados en latín). Lo dejo a su criterio.

Cráneo de Puppigerus camperi. Tomado de sheppeyfossils.com

15. Archen

El simpático Archen.

Nuestro siguiente pokémon fósil es Archen (Aken en japonés). Este pokémon es tipo roca/volador es un claro guiño hacia uno de los fósiles más importantes de todos, Archaeopteryx. La morfología de este animal aunque caricaturesca, rescata elementos importantes. Empezando por la cabeza, Archen tiene líneas que sugieren escamas, un claro "easter egg" hacia la "parte reptil" que se supone tiene Archaeopteryx (Archie, para los amigos). También le colocaron dientes, que aunque apenas y son cuatro, representan la condición dentada de Archie. Es todo un logro que Archen tenga garras, que aunque en número incorrecto (le falta 1), representan las manos "reptilianas" de Archie. Las patas carecen de un dedo retrovertido quizá para darle apariencia más primitiva y eso es un tanto ambiguo, pues hay pokémon con tres dedos delanteros más el dedo retrovertido (e.g. Torchic, Ho-Oh, Articuno, Zapdos, Moltres, Pidgey, Pidgeotto, etc.). Finalmente y no menos importante es que las plumas de la parte final de la cola, están bien representada en su inserción a los lados de la cola ósea, aunque la base de la cola está calva.

Archaeopteryx en blanco y negro por Emily Willoughby.

16. Archeops

Archeops, la evolución de Archen.

Archeops (Arkeosu en japonés) es la forma evolucionada de Archen. Como su predecesor, tiene nombre inspirado en Archaeopteryx. En cuanto a la forma, es básicamente similar a Archeops, salvo en detalles anatómicamente relevantes como la correcta presencia de tres dedos en las manos y plumas abundantes en las patas traseras. Las plumas en las patas traseras fueron re-descubiertas en 2004 cuando se analizó de nuevo y con más detalle el famoso espécimen de Berlín. Resulta pues interesante que incluyan este detalle. Pero hey, ¡un momento! Resulta que Archeops podría no estar inspirado en un Archie, sino en un dinosaurio no aviano con "alas traseras" mucho más popular: Microraptor. Si este es el caso, la apariencia de Archaeops tiene más sentido, pues las "cuatro alas" son algo mucho más icónico de Microraptor que de Archaeopteryx. Las plumas en la punta de la cola que forman una estrella en realidad serían una caricatura del abanico caudal especializado de Microraptor y algo que Archie simplemente no posee. Pero espera, ¡aún hay más! Resulta que los primeros restos de Microraptor descritos fueron parte de una infame quimera que National Geographic publicara vergonzosamente bajo el nombre de "Archaeoraptor liaoningensis". Hoy sabemos que ese nombre no es válido, pero es bastante sugerente que Archeops tome su nombre de la quimera comprada ilegalmente en China... Lo dejo a su criterio.

Microraptor, ¡yo te elijo! Para ser en lo que se basa Archeops. Este Microraptor está reconstruido con la última información científica sobre su forma, modo de planeo y coloración. Arte de Zhao Chuang.

17. Tyrunt

Tyrunt, un pokémon regordete y manicorto, seguro que ya sabes en qué se basa.

Tyrunt (Chigorasu en japonés) es un pokémon tipo roca/dragón de la sexta generación. Su nombre en japonés parece proceder de "chibi" (enano) y "gora" (collar), en referencia a que cuando evolucione será mucho más grande y que porta un collar. En inglés en cambio, el nombre no deja nada a la imaginación y está basado en Tyrannosaurus rex, incluso si pronuncias su nombre en inglés, sonará bastante similar a "tyrant" (tirano). Algunas características notables de este pokémon son que como Tyrannosaurus, posee únicamente dos dedos en las manos, tiene un cráneo corto y robusto que en la parte dorsal donde se sitúan los ojos, tiene una caricatura de los cuernos supraorbitales que el verdadero T. rex tenía (aunque quizá no tan grandes). Tyrunt trata de representar un tiranosaurio bebé, pero yerra... En realidad los T. rex juveniles no eran copias regordetas de los adultos y de hecho eran muy gráciles y poco similares a sus "formas finales". También yerra el diseño en colocar osteodermos en la cola y rodillas (aunque estas pueden ser escamas grandes), pues no hay ningún indicio que apunte a estas estructuras. Pero el punto fuerte y buenísimo de este pokémon es que su collar en realidad es una caricatura de plumas y hoy sabemos que la evidencia científica apunta a que los Tyrannosaurus eran criaturas emplumadas.

Tyrannosaurus rex adulto (Sue) y juvenil (Jane) por Galileo Hernandez. Como se puede ver, los juveniles eran más gráciles, no rechonchos y eran hocicones, no chatos.

18. Tyrantrum

Tyrantrum... Adivina qué es.

Tyrantrum (Gachigoras en japonés) es la evolución de Tyrunt y también es tipo roca/dragón. Su nombre en japonés viene de "gachi" (verdadero) y chigoras (el nombre de su preevolución en japonés), por lo que latinizado (y dinosaureado) quedaría como "Euchigoras", verdadero chigoras. Este pokémon está basado en un T. rex adulto y presenta las características de su preevolución un poco más exageradas como: más dientes, más cuernos, más escamas y más osteodermos... Pero conserva lo valioso, tiene plumas (omitan la barba). Esto sugiere que en la cultura pop, los dinosaurios ya están comenzando su lenta transición para acoplarse a lo que realmente sabemos de ellos.

Tyrannosaurus rex adulto y emplumado. Obra de Julius Csotonyi.

19. Amaura

Amaura, un pokémon fósil saurópodo.

Amaura (Amarusu en japonés) es un pokémon tipo roca/hielo. Su nombre en japonés e inglés parece ser una contracción de Amargasaurus del siguiente modo Amargasaurus(a). Aunque en realidad su apariencia es bastante genérica y deja mucho que desear. Veamos mejor a su evolución.

20. Aurorus

Aurorus, un pokémon dicreosáurido glam.

Aurorus (Amaruruga en japonés) es la evolución de Amaura y también es tipo roca/hielo. Su nombre en inglés hace referencia a la aurora boreal (por la forma y color de sus crestas), pero en japonés parece hacer referencia directa a un dinosaurio saurópodo llamado Amargasaurus cazaui. Como el amargasaurio, Aurorus posee cuello y cola largos en relación a la longitud corporal, pero destaca que la cola es más larga, tal y como realmente está proporcionado este dinosaurio. Otra cosa que me llama mucho la atención es que se hayan tomado el tiempo y la dedicación de hacerle pulgares en las manos que son muy similares a los que tendrían los amargasaurios, que poseían la garra del dedo 1 hipertrofiada. Y lo que más se nota en este pokémon son las "aletas" que tiene en el cuello y cabeza. En el amargasaurio se hipotetiza la presencia de velas menos ostentosas, originadas de bifurcaciones prolongadas de las espinas neurales de las vértebras, pero que surgen del cuello y están confinadas a éste.

La apariencia y color de Aurorus puede estar basada en esta imagen especulativa de Bryan Baugh que representa la hipótesis de la vela en Amargasaurus.

Les dejo una lista con imágenes de los fósiles usados para "revivir" pokemón fósiles (clic para ver). Y a continuación, el listado completo de pokémon fósiles de cada generación (y un colado)...

Pokémon fósiles acorde a su generación... La generación 2 no tiene pokémon fósiles.

Y bien, eso es todo por este post, espero les haya gustado, si es así, no duden en compartirlo en sus redes sociales, nos vemos en la próxima.

Adendo.

Sobre Relicanth: "El punto rojo señala la cueva Regis, donde tienes que entrar con relicanth y wailord para poder desbloquearlos y capturarlos" Texto por Joaquín Eng Ponce.

Sobre Tropius y Meganium: Aunque están vagamente inspirados en saurópodos, no hay forma de saber en cuales y Tropius más parece un árbol de bananas, mientras que Meganium es muy, pero muy genérico, por lo que no hablé de ellos.

Si enfermera, abrázelos porque no los admití en esta lista...

Sobre Torterra (y sus evoluciones previas): Este pokémon no es un fósil, y por el nombre está inspirado en una tortuga. Sin embargo, la forma de su cabeza y las placas del lomo parecen recordar a un anquilosáurido, específicamente a un Euoplocephalus o a un Ankylosaurus. Sus prevoluciones (Turtwig y Grotle) etimológicamente, tanto en inglés como en japonés hacen referencia a una tortuga, por lo que no está inspirado en fósil alguno.

¿Tortugosaurios o simples tortugas?

Sobre Armando Armaldo: Como dije antes, no lo puse porque no tiene casi nada que tenga un anomalocarídido... Simplemente no vale la pena... Para muestra un botón: Aparecen coloreadas las partes que tiene armaldo de anomalocarídido:

¿Esto podría aplicar a Kabutops? Casi, pero si lo vemos de espaldas, tiene más de trilobite de lo que parece a primera vista, incluyendo un pigidio estilo telson.

Kabutops, humanoide, pero menos que Armaldo.

Yanma & Yanmega... Estos pokémon tipo bicho/volador están basados en libélulas y aunque a primera vista pareciera que el nombre de Yanmega es derivado de Meganeura y Meganeuropsis (dos libélulas gigantes del Carbonífero y Pérmico respectivamente), en realidad no es así. "Yanma" en japonés significa "libélula grande" y la raíz "mega" se añadió para decir "grande" que es su significado en latín. Los creadores del juego y de los pokémon, nunca han especificado si en realidad guarda relación con Meganeura. Si fuera así, quizá hubiese quedado más claro si este pokémon fuera un fósil.

Yanmega (Megayanma en japonés), un pokémon que podría estar basado en Meganeura, una libélula fósil. De ser así, la única similitud yacería en los ojos redondeados, las piezas bucales, las seis patas, las cuatro alas, la división del cuerpo en tres regiones (cabeza, tórax y abdomen), el abdomen largo y estrecho, así como la presencia de cercos en la cola. Las púas serían completamente especulativas.

Mamoswine. Es un pokémon tipo hielo/tierra, cuyo nombre japonés es Manmoo. En inglés, el nombre deriva de Mammoth (mamut) y swine (cerdo), por lo que se traduce como "cerdo mamut". En cambio, en japonés, su nombre es una combinación de "mammoth" y de "moo moo", la onomatopeya japonesa para el sonido de un puerco. Pueden poner "ぶうぶう" en google translator y hacer clic en la bocina para escucharlo. Esto haría de este pokémon un buen candidato o mención honorífica... Pero decidí dejarlo fuera cuando me percaté que sus preevoluciones: Piloswine y Swinub eran simples cerdos peludos (tanto en apariencia como en etimología japonesa e inglesa). Y dado que cerdos y proboscídeos no están relacionados filogenéticamente, la mezcla no me terminó de convencer.

Mamoswine, un cerdomut bastante curioso.

Tyranitar. Es un pokémon tipo roca/siniestro. A primeras luces su nombre parece derivar de Tyrannosaurus peeeeero hay que recordar un detalle los pokémon no son productos estadounidenses, sino japoneses y de importación. Por ello, cuando llegan a occidente, tienen que cambiarles el nombre a muchos para que sean más atractivos. Tyranitar de tirano, sólo tiene el nombre en inglés. Su nombre original en japonés es "bangirasu", que significa "odio bárbaro salvaje"... Y su diseño en realidad está inspirado en Godzilla y otros kaijus. Así que bangirasu no tiene nada de tirano.

Tyrani... nada, se llama Bangirasu.

Raikou. Es un pokémon legendario cuyo nombre no ha sido manoseado por el mercadeo gringo. La etimología japonesa indica que el nombre significa "señor del rayo". Pero ¿por qué no incluirlo en esta lista? Pues porque Thor Raikou no es un pokémon fósil. Y aunque Zeus Raikou tiene toda la pinta de un félido macairodontino (los "dientes de sable"), también es muy, pero muy vago. Lo único que lo asocia a un macairodontino son los largos caninos (que también tienen animales reales como los venados sin astas y otros vegetarianos). El resto del cuerpo no tiene nada que ver con un félido, incluso podemos ver que nunca retrae las garras y que son sólo 3, contra las 5-4 de los félidos (5 en patas delanteras, 4 en traseras). Y por eso, por más deidad que sea, no hace un lugar en la lista.

Este Cristo Raikou tiene poco de dientes de sable y mucho de fantasía, demasiado quizá; no por nada es legendario.