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domingo, 3 de marzo de 2013

¿Sabías que? Elefantes


¿Sabías que hay más de una especie de elefante?

Muchas personas piensan que los elefantes modernos son una única especie, lo cierto es que existen al menos tres especies reconocidas. En este tema veremos cuáles son estas son estas especies y cuáles son las diferencias entre ellas para poder reconocerlas.

El elefante africano de sabana pertenece a la especie Loxodonta africana, fue nombrado por el médico y antropólogo alemán Johann Friedrich Blumenbach en 1797 y su nombre significa "dientes inclinados de África". Las hembras llegan a pesar unas 3 toneladas, miden entre 5.4 y 6.9 m de largo y 2.7 m de altura a la cruz; por otro lado, los machos pesan hasta 6 toneladas, miden entre 6 a 7.5 m de largo y 3.3 m de altura a la cruz. El estado de conservación de la especie es vulnerable debido principalmente a la cacería furtiva. Esta es la especie más común y es casi imperativo verla en los zoológicos del mundo.

Loxodonta africana, el elefante africano de sabana. Fotografía de Arkive.org, mapa de IUCN redlist.

El elefante africano de bosque pertenece a la especie Loxodonta cyclotis, fue nombrado por el zoólogo alemán Paul Matschie en 1900 y su nombre significa "dientes inclinados de orejas redondas". Las hembras de esta especie miden 2.1 m de altura a la cruz, mientras que los machos alcanzan 2.5 m. Esto los convierte en la especie más pequeña de elefante, pero los terceros en le puesto del mamífero más grande de la tierra. Esta es la especie más rara de elefante pero se la puede ver en algunos zoológicos del mundo.

Loxodonta cyclotis, el elefante africano de bosque. Fotografía de Arkive.org, mapa de Wikipedia.

El elefante asiático pertenece a la especie Elephas maximus, fue nombrado por el botánico y zoólogo sueco Carlos Linneo en 1758 y su nombre significa "el más grande de los elefantes" aunque este puesto esté en disputa con el elefante de sabana africano. Las hembras pesan unas 2.7 toneladas, mientras que los machos pesan entre 5.4 y 6 toneladas (existe un reporte de 1924 de un macho que pesó 8 toneladas). Su longitud ronda los 5.5 a 6.4 m y su altura a los hombros se sitúa entre los 2.5 y 3 m (el mismo macho de 1924 midió 3.35 m de altura). El estado de conservación de esta especie no pinta nada bien, pues se encuentra en peligro de extinción debido al tráfico de marfil y a la desaparición de su hábitat: las selvas asiáticas.

Elephas maximus, el elefante asiático. Fotografía de Arkive.org, mapa de IUCN redlist.



DIFERENCIAS ENTRE ESPECIES



Loxodonta africana
Loxodonta cyclotis
Elephas maximus
1
Frente baja, dirigida hacia atrás, sin bultos
Frente baja, dirigida hacia atrás, sin bultos
Frente alta, dirigida hacia adelante, con un par de bultos
2
Trompa con muchos anillos, relativamente delgada
Trompa con muchos anillos, relativamente delgada
Trompa con pocos anillos, relativamente gruesa
3
Trompa con un par de lóbulos terminales
Trompa con un par de lóbulos terminales
Trompa con un único lóbulo superior
4
Mandíbula ancha, labio inferior corto
Mandíbula estrecha, labio inferior corto
Mandíbula muy ancha, labio inferior largo
5
Defensas en ambos sexos, largas y relativamente gruesas, curvas hacia arriba
Defensas en ambos sexos, cortas y relativamente delgadas, rectas hacia abajo
Defensas en hembras raras, en machos son cortas, muy gruesas y curvas hacia arriba y adentro
6
Orejas grandes, triangulares
Orejas grandes, redondeadas
Orejas pequeñas, triangulares
7
Cuatro a cinco uñas
Cuatro uñas
Cinco uñas
8
Espalda fuertemente cóncava
Espalda ligeramente cóncava
Espalda fuertemente convexa
9
Tres uñas
Tres uñas
Cuatro uñas
10
Abdomen relativamente delgado, descendente hacia las patas, con 21 pares de costillas
Abdomen relativamente delgado, descendente hacia las patas, con 21 pares de costillas
Abdomen grueso, recto en sentido horizontal, con 20 pares de costillas
11
Piel muy arrugada, color claro uniforme, sin pelo
Piel más o menos arrugada, color obscuro uniforme, sin pelo
Piel poco arrugada, color claro u obscuro, con manchas, con pelo


Diferencias entre las distintas especies de elefante moderno. De izquierda a derecha: Elephas maximus, Loxodonta cyclotis, Loxodonta africana. Ilustraciones modificadas del ilustrador Chen Yu. Los números explican las diferencias en el cuadro de arriba.


2 comentarios:

  1. me agrado este post, lo que ya no me agrada tanto es la supermaca de agua que le estas poniendo a las imagenes, has las chiquitas XD

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    Respuestas
    1. Es que se las andan adjudicando en otros sitios y la verdad me cuesta trabajo modificarlas y escalarlas además de darle el crédito a los dibujantes.

      Por lo menos que sepan que salió de aquí.

      SALUDOS

      Eliminar

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